物心ついた頃から、私には他人には聞こえない<声>が聞こえていた。
初めは何を言っているのかもわからぬ程の遠くから。
<声>は近付いている。徐々に徐々に……。ゆっくりと。
小学校に入る頃には言葉が判別できるまでになった。
それはただ、名前を呼んでいる様だった。聞き覚えのない、不思議な名前。
けれども私はそれが私の名だと知っていた。
それと同時にその呼びかけに応えてはいけないということも、わかっていた。
<声>が聞こえても、応えてはいけない。振り向いてはいけない。決して。
それは言わば本能のような物。
応えればもう戻れないと、今までの生活を捨てることになると、感じていた。
けれど<声>は年を追うごとに、日を追うごとに近付いて来る。
そのうち、私は不思議な感覚に陥るようになった。<声>が聞こえるたび、<声>に名前を呼ばれるたびに、胸を締め付けられるような懐かしさを覚えるのだ。
応えてはいけないと頭は言う。なのに心は懐かしいと泣き叫ぶ。
近付くたびに郷愁は増していく。
訳もわからぬ懐かしさに胸が痛くなる。
あぁ、応えてはいけない。
けれど応えたい。
応えてはいけない。
もう<声>はすぐ後ろに。
懐かしい<声>が私を呼ぶ。
あぁ、あぁ。応えたい。
応えたいが……、応えてはいけない……。
気が、狂いそうだ。
二つの思いが交差する。
私の名を――呼んで――呼ばないで――
私の名を――――
「あの、落としましたよ」 『――――』
重なる声。
振り向いては――
終わり