生きる

「あ……」

　何が、起きたのか。
　何が、起きているのか。
　わからなかった。
　彼が地面に寝そべり、ここではないどこかを、ボクではない誰かを見ている。
　どこからか赤い水が流れ来て、彼の服を真っ赤に染めていく。
　ごぷりと、彼の口からも赤い水がこぼれ落ちる。

「あ、」

　わからなかった。
　けれど、感じていた。

「あ、あ、」

　抜けていく。
　彼から命が。
　消えていく。
　とっさにそれを押し戻そうと手を伸ばすけれど、それはボクの手をすり抜けて。

「あ、だめ、まって、まって」

　わからなかった。
　どうすればいいのか。
　いつも教えてくれる彼が、今、消えようとしている。

「だめ、だめ」

　ボクは彼の体に覆いかぶさって、ぎゅっと抱きしめた。
　これ以上、彼の命が消えないように。
　赤い水がボクの服も染めていく。

「まって、だめ」

　ひゅうっと、彼の喉が鳴る。
　見れば彼の口元がかすかに動いている。
　赤い水をこぼしながら、音にはならない言葉を紡ぎだす。
　頬を流れるものは何だろう。
　胸が、苦しい。

「だめ……だめ……」

　目をぎゅっと閉じて、彼の胸に顔を押し付ける。
　頭が熱い。
　けれど、彼の体は冷たくて。
　ボクの熱が彼に移れば良いのにと思う。

「いかないで」

　吐息と共に吐き出した言葉に思いを乗せる。

「いかないで」

　言葉に力を込める。

「いかないで」



　ぼんやりと目を開き、ゆっくりと身体を起こす。
　そして、

「ああ……」

　理解する。
　自分がしたことを。
　増した知識により、以前よりも明確に物事が理解できる。

「ああ」

　血が、彼の身体を、地面を、そして僕を濡らしている。

「ああ」

　湧き上がるのは、生への歓喜と絶望、してしまったことへの後悔と安堵。
　相反する思いが胸に渦巻く。

「ごめんなさい」

　誰に向けての謝罪だろうか。

「ごめん」

　誰に対して謝るのだろう。
　僕はもう物となってしまった彼の身体を見下ろした。
　涙が落ちる。
　彼は、彼の中身は、肉体から抜けてしまった。
　けれど、彼はここにいる。僕の中に。
　消えていく彼の命を私の中に留め、その記憶を受け継いだ。
　目覚めたばかりでほとんどまっさらだった僕の中に、彼の思いは書き込まれた。

「ああ」

　僕は彼となった。

「ああ……」

　涙が零れる。
　何を泣くことがあるだろう。
　彼の肉体は損なわれても、僕の中で彼は生きる。
　けれど、

「ああ」

　僕の中の彼が涙を流す。

「ごめん」

　行き先を失った言葉が宙に浮く。

「ごめんなさい」

　誰に言えば良いのだろう。